Big Ben ni moja wapo ya alama maarufu huko London. Mgomo wa saa hii unasikika katika Ufalme wote. Big Ben anaonekana kuvutia sana wakati wa vikao vya bunge. Katika kipindi hiki, taa ya utaftaji imewashwa kwenye mnara wakati wa usiku.
Saa hii ya kipekee inainuka mita 98 juu ya Thames. Zinayo piga nne za mraba 23 za mraba ambazo zinakabiliwa na pande zote. Mkono wa dakika una urefu wa futi 14 na mkono wa saa ni futi 2.
Big Ben ni moja wapo ya saa sahihi zaidi ulimwenguni. Na ikiwa saa inaanza kukimbilia au kubaki nyuma, sarafu huwekwa au kuondolewa kwenye pendulum yake, ambayo hurekebisha shughuli zake.
Jina Big Ben haimaanishi jina la saa. Hili ni jina la kengele ya toni kumi na tatu iko ndani ya mnara wa saa. Iliitwa jina la msimamizi wa ujenzi Sir Benjamin Hall.
Historia ya chimes ya London ilianzia 1840, wakati mbuni Charles Barry alikarabati jengo la Westminster. Iliamuliwa kuambatanisha mnara wa saa kwenye ikulu. Mnara huo uliundwa na bwana wa Neo-Gothic, Augustus Pujin.
Mnamo 1941, wakati wa Vita vya Kidunia vya pili, bomu ya moto iliharibu majengo ambayo Nyumba ya Wakuu ya Bunge la Briteni ilikaa. Walakini, Big Ben hakuumia.
Kuna seli ya gereza kwenye mnara wa saa. Walakini, haitumiwi sana. Kesi ya mwisho ilirekodiwa mnamo 1880.
Raia tu wa London na watu wenye majina wanaweza kuingia kwenye majengo ya mnara wa saa.
Lakini hakuna kitu bora kuliko kuona muujiza huu kwa macho yako mwenyewe! Kusafiri!
