Visa ni kibali cha kuingia na kukaa katika nchi kwa mtu ambaye sio raia wake. Visa hutolewa na wawakilishi walioidhinishwa wa serikali. Nchi nyingi zinahitaji kibali cha lazima cha visa kwa kuingia, lakini wakati mwingine huhitimisha makubaliano kati yao juu ya uwezekano wa kuingia bila visa kwa raia au kuwezesha utaratibu wa kupata visa.
Ikiwa utawauliza watu ambao mara nyingi husafiri kwenda nchi tofauti visa ni nini, basi wengi wao watasema kuwa ni alama au stika katika pasipoti, ambayo inaonyesha kwamba mtu anaweza kuja katika nchi ya kigeni na kukaa katika eneo lake kwa wengine wakati. Lakini mwanzoni, visa ilikuwa azimio lililopitishwa na afisa, kulingana na ambayo hati hiyo ilipewa nguvu ya kisheria, au, ikiwa mtu alikataliwa visa, waraka huo ulibatilishwa.
Zoezi la kuwaruhusu wale tu watu ambao walipokea visa kuingia katika eneo lao walianza kutumiwa na majimbo tofauti kwa muda mrefu. Nyuma katika siku za Kievan Rus, kwa wageni wanaotaka kuingia katika mji mkuu wa Kiev, azimio lilihitajika kutoka kwa mtu kutoka kwa familia ya kifalme. Mazoezi haya yanaweza kuzingatiwa kama babu wa utawala wa visa. Hata wakati huo, mataifa yalijaribu kudhibiti raia wa kigeni kwenye eneo lao kwa msaada wa vibali kama hivyo.
Kuwepo kwa visa kunahusiana moja kwa moja na ukweli kwamba kuna nchi ambazo zinapinga harakati zisizozuiliwa za raia wa kigeni kupitia eneo lao. Kuna majimbo ambayo huzingatia maendeleo ya utalii, yatawezesha utawala wa visa, kukomesha visa au kuzifanya iwe rahisi kwa wasafiri kupata. Wengine, badala yake, wanaimarisha sheria za kuingia ili wale ambao wanataka kuhamia chini ya kivuli cha watalii hawawezi kutimiza matakwa yao.
Leo, wanasiasa wengi wanadai kwamba mipaka katika nchi yao ni ya uwazi na visa ni rahisi kupatikana. Hii ni kweli. Katika balozi za majimbo, unaweza kujua kila kitu unachohitaji kupata visa. Kawaida inahitajika kuleta nyaraka zinazothibitisha vyanzo vya mapato au uwepo wa kiwango cha kutosha kwa safari kwenye akaunti, jaza dodoso, na utoe picha. Wakati mwingine balozi zinahitaji cheti cha ajira, mwaliko wa watalii kutoka nchini au hati zingine. Kama sheria, kupata visa ya watalii sio ngumu sana. Kuna pia aina za visa kama biashara, mwanafunzi na usafiri.
Visa ya usafirishaji hutolewa kwa watu wanaosafiri kwa njia ya ardhi kupitia nchi bila kusudi kukaa ndani kwa muda mrefu. Kawaida, kipindi chake cha uhalali hauzidi siku chache.
Visa ya mwanafunzi inahitajika kwa wale wanaoingia katika taasisi ya elimu ya nchi nyingine, wasikilize kozi zozote huko, na, kwa jumla, wanakuja kusoma. Hali ni sawa na visa ya biashara, ambayo inahitajika kwa wale ambao watafanya biashara yoyote kwenye eneo la nchi nyingine.
Utawala wa visa unakusudia kudhibiti, ikiwa sio tabia ya raia wa kigeni katika eneo lao, basi angalau idadi yao, na pia kuzuia uhamiaji haramu na kuingia katika nchi ya watu hao ambao, kwa sababu fulani, hawakaribishwe wageni kwa ni.
