Spinalonga anasimama peke yake kati ya mamia ya vivutio huko Krete. Sehemu ndogo ya ardhi isiyokaliwa na watu katika maji ya Mirabello Bay ina historia ya zamani. Kwanza kabisa, Spinalonga ni maarufu kama kisiwa cha wenye ukoma.
Historia ya Spinalonga
Spinalonga hapo awali ilikuwa sehemu ya Krete. Katika Zama za Kati, ardhi hizi zilikuwa tupu kwa sababu ya uvamizi wa mara kwa mara wa maharamia. Wakati Krete ilikuwa chini ya nira ya Wenezia, Spinalonga ilikatwa kutoka pwani kwa sababu za kujihami: kulinda bandari ya Olus (sasa Elounda). Wavamizi walijenga ngome kwenye kisiwa hicho na pete mbili za kuta. Waveneti walikaribia ujenzi wake kwa uwajibikaji. Spinalonga ilizingatiwa moja ya miji isiyoweza kuingiliwa katika Mediterania.
Katika karne ya 17, Krete ilishindwa na Waturuki. Lakini Spinalonga alibaki huru kwa zaidi ya miongo mitatu. Wakati Waveneti walilazimishwa kuondoka kwenye kisiwa hicho, kijiji cha Uturuki kiliundwa hapo ili Wagiriki wasikae katika sehemu hizo.
Mahali pa kupumzika pa mwisho kwa wagonjwa wa ukoma
Mwisho wa karne ya 19, Krete iliachiliwa kutoka kwa dhuluma ya Dola ya Ottoman. Waturuki tu hawakuwa na haraka kuondoka Spinalonga. Walilazimika kukimbia kisiwa hicho tu baada ya serikali mpya ya Wakrete kuamua kuunda koloni la wenye ukoma juu yake - hospitali ya wagonjwa wa ukoma. Wale waliofika kwenye kisiwa hicho hawakurudi tena. Kwa hivyo Spinalonga aligeuka kuwa "kisiwa cha wafu walio hai." Baadaye, wagonjwa walianza kuletwa huko sio tu kutoka Ugiriki, bali pia kutoka nchi zingine za Uropa.
Wakoma walijaribu kuishi kwa huzuni uhamishoni. Wengine walingojea kifo kwa upole, wakati wengine waliweka mikono yao wenyewe. Watalii wengi wanadai kuwa kisiwa hicho kina mazingira ya kukandamizwa, hewa imejaa maumivu na hofu. Na wenyeji wanaamini kuwa kuna vizuka ambavyo hufanya sauti za kushangaza usiku.
Mnamo 1957, wakaazi wa mwisho waliondoka kisiwa hicho. Hapo ndipo tiba ya ukoma ilipatikana. Walakini, baada ya hapo, kisiwa kilipitishwa kwa miongo mingine miwili. Mwishoni mwa miaka ya 70, watalii walianza kuchukua safari kwenda Spinalonga. Bado haikaliwi na watu, lakini kila siku hutembelewa na karibu watu elfu moja wadadisi kutoka kote ulimwenguni.
Alama za Spinalonga
Kuna jumba la kumbukumbu ndogo kwenye kisiwa hicho. Iko katika moja ya nyumba zilizokarabatiwa. Ufafanuzi wake ni pamoja na sindano, chupa kadhaa, dawa.
Kanisa la zamani pia limeishi kwenye Spinalonga. Ina jina la Saint Panteilemont na bado inafanya kazi, unaweza kwenda ndani yake na kuwasha mshumaa. Kanisa lilijengwa na Byzantine, lakini likaharibiwa. Ilirejeshwa na wagonjwa wa koloni la wenye ukoma.
Sehemu ya kuta za ngome hiyo imehifadhiwa kwenye kisiwa hicho. Wanatoa maoni mazuri ya mazingira.
Jinsi ya kufika huko
Kisiwa cha Spinalonga kiko kaskazini mashariki mwa Krete. Karibu na hiyo ni peninsula ya jina moja. Mita mia kadhaa kutoka kisiwa hicho ni kijiji cha Plaka, kutoka ambapo boti ndogo za watalii huenda Spinalonga. Wakati wa mchana wanaabiri karibu kila nusu saa. Unaweza pia kufika kisiwa kutoka Agios Nikolaos na Elounda.
